衛生筷不可能變成“筍干”

最近在網上流傳著這麼一條消息，說是有不良商家用一次性筷子“制成”筍干來出售，發帖者不僅提供了詳細的實驗過程，還提供了12張實驗組圖為證。我可是很愛吃竹筍的人，幾乎每次下館子必點，倘若真如發帖人所言，我已經吃下不少雙筷子了。

筷子真能華麗變身為筍干嗎?為了證實我是否真的吃過“筷子”，一周前，我按發帖者提供的具體做法，如法炮制了一番。

“先用高度白酒(我用的是62度的老白干)浸泡兩三天，然後加入糖、醬油調味小火炖煮(煮了半個小時，因為煮的時候廚房空氣中酒精濃度過高，驚動了我家的火警警報。可見該實驗危險，慎做)，然後等著這些筷子吸收完湯汁”，三天過去了，那些筷子(包括常見的桦木筷子和竹筷子)仍然浸在大量湯汁中，堅挺、力透紙背。

我們對竹筍口感的首要要求是好嚼、好消化，因為植物細胞外面都包裹著主要由纖維素構成的外殼———細胞壁，所以要想獲取裡面的營養(澱粉、蛋白質、脂肪等)就得碾碎這層外殼。身為靈長類動物的我們，沒有像牛那樣的有4個胃室的胃和可以磨碎草料的牙，也沒有兔子那樣長達0.5米的盲腸，所以我們更多地選擇植物幼嫩的部分，無論是莖葉花果都是如此。

因為這些部分的細胞壁只有1-3微米厚，並且還摻雜了很多松軟一些的果膠等物質，所以就算牙齒和消化系統不如食草動物強悍，我們還是可以對付嫩黃瓜和嫩竹筍的。但是，制作一次性筷子的原料(桦木、竹子)則是不折不扣的富含纖維素和木質素的部分了。

隨著植物的生長，一些組織(特別是木質部)的細胞壁上沉積了越來越多的纖維素和木質素，厚度也增加到了3-5微米。這種變化過程我們經常會體驗到，那些一時吃不掉的大白蘿卜“變糠”了，就是因為中心組織的木質素和纖維素含量大增，影響了口感。不僅如此，對樹木來說，其木質部的細胞還會互相連接在一起，並且內部的細胞組織也會逐漸被消解，形成空腔，最終組成純粹的如同自來水管一樣的輸送水分的管道，也就是我們制作衛生筷所取用的那一部分。而這些“纖維素+木質素”管道，無論如何也不會對我們舌頭和胃友好的。

那麼，通過發帖者的“招數”是不是有可能把纖維素和木質素處理成人類消化系統可以對付的東西?如果事情如此簡單，那很多科學家都要失業了。其實，這也是生產第二代生物能源的瓶頸所在———要把植物的木質素分離掉，再把纖維素剁成小段(分解成葡萄糖)，才能制成生物乙醇。單單是處理木質素的方法就已經讓科研人員焦頭爛額了。目前常用的方法是用氨水、或者稀酸在高壓下剝離木質素，並初步切短纖維素。對我們的家庭爐灶來說，這顯然是不可能完成的。

“木筷變筍干”與當年轟動一時的“紙包子”頗相似。網上的“新聞”是真事實還是偽科學，我們除了參考科研機構發布的信息，或許也可以自己動手探尋一番。