2007年12月聯合國大會通過決議：從2008年起，將每年的4月2日定為“世界自閉症日”，以提高人們對自閉症和相關研究與診斷以及自閉症患者的關注。
4月2日是什麼日子？世界自閉症日是哪一天
自閉症的概念由美國約翰斯·霍普金斯大學專家萊奧·坎納於1943年首次提出。自閉症，醫學上也稱孤獨症，是一個尚沒有被全社會知道、了解的病症。與唐氏綜合征等疾病不同，自閉症不會影響患者的面容，因此自閉症患者容貌與正常人沒有區別。
中文名：世界自閉症日
英文名：World Autism Awareness Day
別稱：世界孤獨症日
節日時間：4月2日
節日類型：疾病
流行地區：全球
節日起源：2007年12月聯合國大會通過決議
節日活動：關注自閉症兒童
節日意義：關注自閉症兒童
設立機構：聯合國
診療機構：北京國濟中醫醫院
自閉症產生的背景
全球有3500萬人患有自閉症這種神經系統疾病。患病的兒童發育受到阻礙，缺乏正常的語言溝通和社會交往能力。為了提高人們對自閉症的意識，爭取早期治療改善患者的狀況，聯合國將每年的4月2日定為世界自閉症日。這項決議由卡塔爾提出，另有50個國家共同提案。
自閉症兒童患者，是一個數目不斷增加，卻不為社會所廣泛關注、理解的群體，是個缺乏社會普遍關愛的群體。有報道：美國衛生部官員表示，每156個美國兒童中就會有一人患有自閉症。這樣高的比例遠遠超出人們的估計。為此美國衛生部呼吁公眾加強對這種病的關注。在中國，如果按兒童人口計算，據人口普查統計，2000年，中國兒童人口數量為2億9千萬左右，占總人口的22.89%。自閉症兒童約占了兒童總數的千分之6強。而且不能否認，還有許多自閉症兒童沒有被發現、診斷，更說不上治療。中國的自閉症兒童患者人數和治療矯正方面都始終面臨巨大的挑戰。
自閉症是個“疑症”，就國內、國際醫療水平還沒有找到它的病因，對自閉症兒童的所有生理檢查結果都是正常的。但是可以斷定：自閉症是先天性的腦發育障礙疾病，是神經系統的疾病，並且將終身伴隨，不能治愈。國外象美國、英國、日本等發達國家診斷、治療自閉症已經有40多年的歷史，積累了許多成功的經驗。實踐證明，經過早期正確地、堅持不懈地干預，許多自閉症兒童是能夠融入社會、自立生活的。
自閉症的症狀表現
1、興趣狹窄，行為刻板重復。
自閉症兒童常在較長時間裡專注於某種或幾種游戲或活動，如著迷於自己在地上轉圈，喜歡看電視廣告和天氣預報，對有故事情節的動畫片、兒童電視劇則無興趣。
2、孤獨離群，不與他人建立聯系。
自閉症兒童喜歡獨處，對父母沒有依賴性，有些患兒在嬰兒時期就有反應，不喜歡別人抱，在別人抱起時會哭鬧。他們的孤獨還表現在對周圍的事不關心，自己願意怎樣做就怎樣做，毫無顧忌，周圍發生什麼事都與他無關，很難引起他的興趣和注意，不與他人產生目光接觸。
3、言語障礙突出。
大多數自閉症兒童言語很少，情況嚴重的甚至沒有言語，即使在別人大聲呼喊的時候也不做應答。有些雖然可以發聲，但是卻無法完成情景交流，只能發出簡單重復的聲音。還有些患兒會表現為說話聲音小或者發音不清晰，只有和他熟絡的人才能理解他的意思。有些還會在先前表現為言語能力正常，在3-4歲半時出現言語能力突然衰退，失去情景交際能力。
自閉症現狀
無論是在現實生活中，還是在與孤獨症相關的文學影視作品中，人們所了解的孤獨症都是驚人相似的統一：不善言辭、交流和語言障礙、只進行重復刻板的行為以及只對有限的活動感興趣。這些都是經典孤獨症的明顯病征。
但是，隨著臨床醫師對自閉症的認識、社會公眾對自閉症的敏感度提高，自閉症的外延愈加廣闊和診斷標准的不斷細化，對於自閉症的描述也漸成譜系。據專家介紹，在自閉症的譜系裡，主要包括孤獨症、阿斯伯格綜合症(ASD)以及未分類的廣泛發育性障礙。正是由於對自閉症定義的擴大，無形當中使得發病率有了明顯上升。
專家介紹，在兒童行為中心所診斷的病例當中，兩萬多份病歷中有一萬多個是孤獨症，最常見的還是經典孤獨症。這當中有一些相當輕微的孤獨症，在他看來也許不一定要來醫院進行康復治療，只是孩子本身就是稍微有一些與眾不同而已。那麼其次是阿斯伯格，最後的則是不典型孤獨症。阿斯伯格綜合症約占了所有病例的10%左右。
專家說：“往往人們對於自閉症患者都有認識的誤區，都認為自閉症患者會終身不語，其實並非如此。”他用數據表明，其實在兒童自閉症患者當中，有85%以上的患者是會說話的，而早期無語言的患者可能再後來通過學習獲得語言，這樣的神經可塑性可持續到青春期。只有15%的患者會出現語言喪失的情況，而這部分患者基本上都屬於阿斯伯格綜合症，也就是說，呈現語言倒退的患者必定與阿斯伯格綜合症有關。
專家也強調，語言障礙並非自閉症的重點核心，雖然這是患者的其一表現，也不是他們重復刻板的行為，真正的重點核心在於交流障礙，用鄒主任的總結話語來說就是這類患者：不看、不指、不應、不說、不參照、不炫耀、不點頭、不搖頭、不尋求安慰、該怕不怕不該怕卻怕、該笑(哭)不笑(哭)等。
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