美國人是如何競選總統的

每隔四年，美國人就要投票選舉總統。 成為總統的過程漫長而艱難，從開始競選到宣誓就職，要花上一年多的時間。 那麼誰有資格成為總統，如何競選總統呢?

參選總統

美國憲法規定，合格的候選人必須是自然出生的美國公民，年齡至少35歲，而且在美國居住至少14年。 如果你符合以上要求，必須在聯邦競選委員會登記你的候選身份和競選委員會信息。 接下來，你要確保自己的名字能上每個州的選票。 在大部分州，這意味著你要在請願書上征集到足夠的簽名。 恭喜你，現在選票印上了你的名字，你正式成為總統候選人了。 下一步呢?開始籌款，成功的總統競選需要巨額的資金。

競選融資

宣布參選之後，你就正式踏上了競選總統之路。想更進一步，你必須開始為競選募款。 但錢從哪裡來呢?聯邦法律規定，總統候選人可以接受個人、政黨、政治行動委員會的捐款，或者聯邦政府的撥款。另一個受到監管較少的募款途徑是通過超級政治行動委員會。有人說超級政治行動委員會意味著腐敗，也有人說他們代表了言論。無論如何，如今這是總統競選資金的重要來源。為了募款，你必須舉辦大型集會，主辦豪華宴會，與無數人握手，還要親吻無數選民的小寶貝。你也可以借助網站來接受捐款，銷售競選相關商品。收到的捐款永遠不嫌多， 聘請助選員工，全國四處奔波宣傳，投放廣告，開展民調和調研，這些都需要錢。

民調與辯論

踏上了競選總統的征程，開始為競選募款，那麼如何評估自己目前的表現呢?一種方法是通過民意調查，了解公眾的意見。民調機構通過電話、網絡和社交媒體等渠道采集數據。但候選人如何能夠有好的民調數字呢?一個方法就是參加電視辯論。候選人在電視辯論中表達自己對若干問題的觀點，他們的表態會影響選民的態度。有些候選人可能無法在美國的每一個地區都受人歡迎。也就是說，候選人必須奔走於全美各地的關鍵州，造勢拉票，提高自己的民調數字。 成功的競選活動會拉高候選人的支持率，媒體也會做出正面報道。當然也可能適得其反，那麼競選之路可能會就此終結。成功的候選人將進入下一階段屆時，各州選民將在初選和黨團會議選舉中投下選票。

黨團會議選舉與初選

初選標志著選舉總統的過程正式開始， 各黨將選出本黨提名的候選人。在這期間，各州分別投票，這些選舉被稱為初選或黨團會議選舉。按傳統，第一個舉行黨團會議選舉的是愛奧華州。在黨團會議上，選民聚集在一起進行辯論，分享觀點，隨後他們會選出一名候選人。計算各分區的選票後，將得出一個代表該州的最終結果。第一個舉行初選的是新罕布什爾州。初選就像一般的選舉一樣，選民前往投票站投票。 這個過程中有一個重要的日子，那就是“超級星期二”，很多州都在這一天投票。初選和黨團會議選舉還會持續下去，直到6月。通常在提名戰結束前，贏家就已經產生了。但這一切還要等到各黨隨後召開全國大會，才能正式敲定。

美國政黨

從1852年開始，所有美國總統都隸屬於兩大政黨：民主黨和共和黨。一般說來，民主黨人支持多收稅，來資助更多政府項目。共和黨人支持低稅收和小政府。兩黨傾向於反映相對溫和的政治觀點。但同時也有一些處於邊緣的小黨，包括自由意志黨、憲法黨、社會黨和綠黨。你也可以獨立參選，不隸屬於任何政黨。第三黨規模都不大。但他們可能對總統選舉產生重大影響，因為他們會分走兩大政黨的選票。有的時候，這也許是誰能入主白宮的一個決定因素。

政黨全國代表大會

各黨舉行全國代表大會，正式宣布本黨總統候選人。他們如何決定推舉哪位候選人呢?這要經過一套程序，由每個州分配“代表”。參選人必須贏得過半數的代表，才能獲得黨內提名。這些代表是各州地方領袖，在本黨全國代表大會上代表自己的州投票。在大多數的初選中，在黨代會開始前，贏家就已經脫穎而出了。這種情況下，黨代會更像走形式，主要目的是營造黨內團結氣氛並正式確立已經勝出的候選人。 如果黨代會之前沒有人的代表數過半怎麼辦?那就要召開罕見的“競爭式黨代會”了。 在“競爭式黨代會”上，只要有需要，代表們會一輪又一輪地投票，直到有一名候選人獲得多數票為止。這個人將成為該黨提名的總統候選人。

選舉日與選舉人團

各黨的總統候選人確定之後，要選擇一名競選搭檔。 之後，競選團隊就要火力全開，為11月初的總統大選做准備了。 在大選當天，注冊選民到當地的投票中心，選擇他們中意的候選人做總統。 雖然每一張選票都至關重要，但從理論上說，誰做總統是由選舉人團制度決定的。 選舉人團由選民的代表，也就是“選舉人”組成。每個州的投票結果決定該州“選舉人”的歸屬。 人口多的州“選舉人”也多，反之亦然。 候選人需要獲得過半票數，也就是至少270張“選舉人”票，才能當選總統。 大約一個月後，“選舉人”投下選票。 當選人將在來年1月底宣誓就職，正式成為美國新一任總統。

黨代表

在民主政治中，由選民選出總統候選人，這似乎是想當然的。但美國的總統初選卻不盡然。嚴格說來，主要政黨的候選人是由黨代表，而非選民提名的。黨代表選出候選人，那麼誰來選出黨代表呢?這是個復雜的問題，每個州的規定各有不同。在馬裡蘭等一些州，選民直接選舉黨代表，同時也選舉候選人。在加利福尼亞等州，由選民挑選他們中意的黨代表。在堪薩斯等其它州，黨代表通過黨代表大會上選出，或由政黨領袖推舉。之後黨代表將參加本黨的全國代表大會，並選出本黨的總統候選人。