中醫認為，規律用餐、合理搭配是“食養”的基本原則，同時食物還要種類多樣，搭配合理，五味適中;進食時要細嚼慢咽，不可暴飲暴食;美食美器，心緒安和。另外，食物還要與年齡、體質、地域環境、季節天氣相適應。
食物吃法有講究
對於味道好、營養價值高的食物，人們自然喜歡多吃，但中醫認為，食物本身的營養價值固然重要，其食用方法也對食物營養的吸收和腸胃健康很重要。
按時進餐是維護人體對營養物質有節律性的吸收和利用的關鍵，是食養中的重要因素之一。適量飲食，是保持人體陰陽平衡的重要環節之一。
細嚼慢咽可充分發揮口中的津液灌溉五髒六腑，潤澤周身的作用。由於津液中的多種酶、維生素、有機酸等物質有助消化，潤潔口腔、抗菌、抗毒和防癌等作用，過量飲食，暴飲暴食，縱容口腹，大吃大喝，極易損傷脾胃而飲食得不到充分消化，酷烈之氣易內蝕髒腑而引發疾病。
食物也有“四氣五味”
中醫認為，食物具有寒、熱、溫、涼四種屬性，還有酸、辛、苦、鹹、甘五種味道。食物的屬性與味道的不同，影響著其對身體作用的不同。
寒性、涼性的食物都有利於熱性疾病。如：苦瓜性寒，能清熱解毒，可用於熱病或暑熱煩渴，肝熱引起的目赤痛。寒涼只是程度的不同，如蘋果、香蕉都屬於涼性水果，都有生津止渴的作用，用於熱傷陰津出現的煩熱口渴。熱性、溫性的食物對寒性病症有好處。如：羊肉、狗肉性溫，都有溫中暖腎作用，可用於脾腎虛寒出現的腹痛少食，腰膝痿軟，陽痿。
同時，中醫認為食物味道不同作用就不同。酸味能收能澀，如櫻桃能滋養肝腎而止瀉;辛能散能行，如蔥白、香菜能散風寒;苦味能瀉火，如苦瓜能清熱解暑，解毒。
鹹味能軟堅潤下，如紫菜、海帶都能軟堅散結。甘味能補虛，如龍眼肉能補脾胃，養血安神;大棗可補脾胃，養氣血。
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更年期的飲食原則對於女性來說，更年期是一個重要的轉變時期。科學合理的飲食、全面平衡的營養，是保持身體健康、心情愉悅的物質基礎。因此，更年期女性應選用合理的飲食方案，以盡早預防、減緩更年期各種症狀和疾病。
飲食有規律做到一年四季飲食有別、一日三餐定時定量。人體的生理功能會隨著四季的變化而變化，故飲食也應因季節而異。
春季宜食性溫有發散作用的食物，如蔥、姜、豉、大棗、花生等，以扶助陽氣，夏季少食辛辣燥烈食物，多食清涼滋潤食物,如綠豆、蓮子、烏梅、西瓜等,以抑制過熱,秋季少食辛辣剌激食物，宜食芝麻、乳品、蜂蜜、甘蔗、糯米、菠蘿等滑潤的食物，以滋陰養血；冬季宜多食谷類、羊肉、牛肉、木耳等，以潛陽育陰。
而一日三餐應遵循"早餐吃好，午餐吃飽、晚餐吃少"的原則。
營養要全面更年期女性在飲食營養方面應做到粗細搭配，不挑食、偏食。既要通過食用米、面、粗糧、薯類等主食供給人體所需的熱量；也需要補充蛋白質，食用蛋類、魚蝦、豆制品等，可有效防止骨質疏松、貧血等疾病。
同時，每日進食富含維生素、無機鹽、膳食纖維及天然抗氧化物的食物，如白菜、芹菜、菠菜、胡蘿卜、南瓜、西紅柿、蘋果、香蕉等新鮮的蔬菜、水果，既能起到降低血脂、減肥的效果，
又可增強人體的免疫力，防止便秘；盡量少食鹽，多食富含B族維生素的食物。
葷素合理配需要注意食物葷素合理搭配，以清淡、溫熱食物為佳，少食油膩、生冷的食物。動物類食物可以為人體提供大量的蛋白和脂肪，而植物類食物主要提供糖類、維生素、無機鹽等。更年期女性新陳代謝功能降低，消化腺分泌功能減退，消耗能量減少。此時，若進食大量動物類食物，易在人體堆積，並可能引發冠心病、高血壓、糖尿病等。而過度禁食動物類食物，則會導致B族維生素、鐵、鈣等營養物質的缺失。