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食源性疾病是指，食品中致病因素進入人體引起的感染性、中毒性等疾病；而食物中毒指，食用了被有毒有害物質污染的食品或者食用了含有毒有害物質的食品後出現的急性、亞急性疾病。
食品安全事故指，食物中毒、食源性疾病、食品污染等源於食品、對人體健康有危害或者可能有危害的事故。
每年全國2億多人吃出急性胃腸炎
2010至2011年，全國約有7.48億人次發生急性胃腸炎，4.2億人次因病就診。這其中可能有約1/3由食物引起，也就是說，每年全國吃出急性胃腸炎的就有2億多人。僅急性胃腸炎一項，共造成全國損失1.7億個工作日，消耗的醫療資源與社會資源更是難以估計。國家食品風險評估中心重點實驗室陳艷研究員這樣向媒體發布。從發病率來看，我們與發達國家並無明顯差異，這也是世界衛生組織一直強調的“食源性疾病面臨全球性挑戰”。
近期，我國科學家在專業期刊《BMC Public Health》上發表學術論文，詳細分析了我國的急性胃腸炎和食源性疾病負擔狀況。這項為期一年的研究由國家食品安全風險評估中心聯合上海、江蘇、浙江、江西、廣西、四川六省的疾病預防控制中心共同完成。
用傳統的系統檢測，食源性疾病很難做到早期發現和預警
該研究還發現，我國的急性胃腸炎患者中使用抗生素治療的有3.7億人，比例高達50%，明顯高於其他國家，甚至冬季高發的病毒性急性胃腸炎患者也在盲目使用抗生素。專家認為，這從一個側面反映出我國的細菌耐藥性近年來為何“突飛猛進”的發展，許多病人在看醫生之前或診斷之前就已經使用了抗生素。
隨著生產生活方式的改變和經濟的發展，食源性疾病的特征也在悄然變化。盡管今年我國發生多起發病人數達百人以上的食物中毒案例，如四川眉山鼠傷寒沙門氏菌感染事件，這些事件均為同一地區集中發生，但目前食源性疾病暴發更多以跨地區“集中發生，分散發現”的形式出現，發病形式更加隱蔽和難於識別，傳統的被動報告系統很難做到早期發現和預警。
“以疾病找食品”、“以食品找食品”，溯源方能防控
在借鑒發達國家經驗的基礎上，我國於2011年開始著手建設食源性疾病主動監測體系，采取“主動出擊”的方式搜索相關病例和識別暴發，將監測關口前移，最終將和現有的被動監測體系一起，實現“以疾病找食品”和“以食品找食品”雙管齊下的溯源防控。
對於如何預防食源性疾病，國家食品風險評估中心食源性疾病監測部副主任郭雲昌研究員說，國際上最有效、最簡單易學的預防措施就是“WHO食品安全五要點”，分別是保持清潔、生熟分開、燒熟煮透、保持食物的安全溫度、使用安全的水和原材料。其中生熟分開是老生常談的話題，但仍是發生家庭食物中毒的主要原因。
普通老百姓常常忽略制作生食與熟食的器具分開使用的觀念，處理生食的器皿如果再拿來處理熟食，生食的細菌會通過器皿污染熟食，應使用兩套不同的器具分別處理生食和熟食，以避免交互污染。
小心掉入芝麻的“陷阱”中武漢人離不開的芝麻醬和鹵制品，很可能是“危險”的致病源。昨日，記者從武漢市疾病預防控制中心了解到，多年來的監測分析顯示，備受武漢人追捧的這兩類風味食品健康隱患多，前者常常被檢出致癌物，後者經常被檢出致病菌。
據介紹，武漢市對消費流通領域的食品安全監測檢驗結果分析顯示，該市目前食品化學污染物的控制重點是農藥殘留，以及镉、鋁、二氧化硫等超標現象，但是在芝麻醬和醬油中，強致癌物黃曲霉毒素和致癌物氯丙醇，都有較高的檢出率，應該引起重視。此外，武漢市的農藥殘留檢出率和超標率不容樂觀，面及面制品中鋁含量超標嚴重。
2000-2008年中，疾控中心對食源性疾病進行監測，在各大超市和集貿市場對人們日常飲食需求量最大的生畜肉、生禽肉、水產品、蛋類、蔬菜和速凍食品等六大類食品進行隨機采樣監測。結果顯示：武漢超市食品中極少檢出致病菌，表現為良好的衛生情況，武漢絕大部分被致病菌污染的食品來源於集貿市場;食品污染最嚴重的為生畜禽肉，其次是熟肉制品，鮮凍水產物的細菌污染也不能忽視;主要食源性致病菌是最常見的沙門氏菌，還發現一些以前很少研究的致病菌。
該中心專家提醒說，生畜禽肉中的致病菌在烹饪過程中可被殺死，而熟肉制品常用於涼拌，未經加熱就直接食用，是食物中毒爆發的隱患，因此購買的熟食也最好高溫加熱後再食用。